Prédication du Pasteur Marc Pernot :
Ninive est détruite ! Qui la plaindra ? Où te chercherai-je des consolateurs ?

En souci devant ces combats fratricides qui flambent actuellement, en pensée avec tous ceux qui en souffrent, en particulier les croyants sincères quelle que soit leur religion, j’ai choisi de vous lire l’intégralité du livre du prophète Nahum qui parle de Ninive réduite à l’état de ruines et de cendre en 612 avant Jésus-Christ, il y a 2626 ans, c’est comme hier, sauf que Ninive s’appelle aujourd’hui Mossoul.

Le nom même de Nahum veut dire « le consolé », celui qui a retrouvé du ressort, une foi, une confiance, une nouvelle façon de fonctionner pour faire reculer son malheur. Nahum « le consolé » cherche même dans ce texte comment consoler Ninive(3:7), source de tant de souffrances. Alors mettons nous à l’écoute de la vision du prophète pour y trouver une consolation et une force pour aujourd’hui.

Comment faire face à ces désordres mondiaux, désastres écologiques, économiques, ces guerres et ces massacres de population, ces haines invraisemblables ? Nahum propose une analyse et une solution.

Il fait d’abord de l’histoire, il regarde Thèbes, l’Égypte invincible, l’Ethiopie, et maintenant Ninive qui est tombée, toutes étaient pourtant riches, bien préparée pour tenir un siège et remporter des victoires. Premier enseignement : même face aux pires tyrannies, nous pouvons espérer une libération. Aucune tyrannie n’est si forte qu’il n’y ait pas d’espérance. Prenons donc courage. Second enseignement : méfions nous, aussi, à ne pas trop jouer les ninivites, ce qui les a fait chuter nous menace tout autant qu’eux.

Nahum fait ensuite de la science, il observe le monde. Nous voyons la terre, les montagnes, les océans et les étoiles, tout cela semble impossible à changer, tout est trop lourd, trop grand, hors de notre portée. Et pourtant, la terre tremble, les montagnes s’élèvent, se déplacent au gré du mouvement des plaques, les continents se séparent et s’entrechoquent, la mer se soulève. Même si Dieu n’est pas directement aux commandes pour faire bouger tout cela, nous pouvons y voir un signe que le monde n’est pas fini. Qu’il existe un créateur qui y travaille à son rythme, en profondeur. Il existe une force transcendante. Et Nahum dit : « L’Éternel est bon »(1 :7). Ce qui n’est pas évident pour qui a vécu bien avant Jésus-Christ. Il ne dit pas qu’il est bon pour son peuple ou qu’il est bon pour ceux qui sont tout bien comme il faut. Il dit que le créateur, l’Éternel, est bon. Le mal ne vient pas de lui, au contraire. Là aussi, nous pouvons y voir un signe d’espérance. Il n’y a pas de fatalité, il existe des ébranlements qui nous dépassent infiniment, donnant naissance à des mondes nouveaux qui nous sont inconnus. Faisons un peu confiance à Dieu.

Comme le dit Jésus : « Mon Père agit dans le présent, et moi aussi, j’agis… et comme il ressuscite les morts, je donne aussi la vie. » (Jean 5:17, 21).

C’est un encouragement à nous mobiliser, comme nous y invite aussi Nahum. Dieu nous crée à son image (1:27), et donc ayant pour vocation de participer aussi à ce travail de création d’un monde plus juste, d’un monde bon à vivre.

Mais comment agir ? Ces crises ressemblent à des hydres que l’on n’arrive pas à vaincre car 7 nouvelles têtes leur poussent chaque fois que l’on arrive à en couper une. C’est que nous nous y prenons mal.

Nous nous y prenons comme Ninive. Notre monde est comme cette Ninive préparant ses défenses, faisant ses réserves, foulant l’argile et faisant chauffer le four à briques pour se fortifier. Et pourtant, nous dit l’Éternel dans la vision du prophète :

Le feu te dévore, L’épée t’extermine,
Te dévore comme des sauterelles.
C’est toi qui te multiplies comme les sauterelles.(3:14-15)

La chute ne vient pas de l’extérieur, mais de l’intérieur, comme un feu, comme une épée, comme une nuée de sauterelles. Le feu est souvent dans la Bible une image du jugement de Dieu, et l’épée une image de sa Parole qui tranche entre le bien et le mal. Mais avec cette image des sauterelles Nahum retourne cette façon de voir, ce n’est pas l’Éternel qui extermine et qui dévore Ninive à cause de sa méchanceté. Mais c’est sa méchanceté qui porte sa propre condamnation en elle-même. C’est toi, nous dit Nahum, c’est toi qui te multiplies comme ces sauterelles qui mangent toute vie sur leur passage. Il explique :

Tes marchands sont plus nombreux
 que les étoiles du ciel, Ils sont comme la sauterelle
Tes princes sont comme les sauterelles,
Tes chefs comme une nuée de sauterelles.(3:16-17)

Nahum dénonce le pouvoir économique et le pouvoir politique. Ou plutôt leur perversion, car il faut évidemment de l’économie et du politique, c’est la base d’une vie en société. Nahum explique le problème, ce n’est pas un mal actif comme pour ceux qui croient en l’existence de diables et de démons, mais c’est plutôt un manque qui laisse toute liberté au chaos :

Tes bergers sommeillent,
Tes hommes vaillants font la sieste
Ton peuple est dispersé sur les montagnes,
Et personne ne le rassemble.
Il n’y a pas de remède à cette blessure,
c’est une plaie mortelle (3:18-19)

• Le berger est une figure bien connue de la Bible, il évoque le soin du plus petit, de la brebis que l’on va chercher et que l’on ramène en la portant sur ses épaules (Ps. 23, Luc 15).
• La 2nde figure, c’est l’homme vaillant, l’homme de valeur, celui qui voit plus loin, celui qui imagine une voie nouvelle, celui qui a un élan de création à l’image de l’Éternel.
• La 3e figure, c’est le rassembleur du peuple dispersé sur de multiples montagnes, de multiples cultes, de multiples idéaux et autres priorités.

C’est une maladie mortelle de l’économie et du politique quand le berger, le vaillant et le rassembleur manquent, cette plaie est mortelle pour toute société comme elle l’a été pour Ninive. Alors l’économie et le politique deviennent comme une nuée de sauterelles, des marchands plus nombreux que les étoiles du ciel, des princes et des chefs comme des sauterelles qui se posent et qui grignotent tout, comme par de minuscules mais innombrables coups de dents. Il n’y a pas de remède à cette blessure.

Quand le berger sommeille, alors, nous dit Nahum, l’humain est réduit au marchandage, l’homme, les peuples sont prostitués (2:4), la valeur de l’homme est mesurée à ce qu’il possède et à ce qu’il peut rapporter, sa valeur est jugée sur son pouvoir personnel. C’est là une plaie mortelle, car en abandonnant, maltraitant, vendant sans cesse les plus petits, c’est comme une hémorragie saignant à blanc l’humanité, la privant d’une vie, d’une valeur méconnue, mais aussi la privant de la vie tout court, car cette circulation de la compassion entre humains est le sang même de l’humanité. Alors, oui, ce sont des pillages et des saccages, l’humanité est alors comme un repaire de lions dévorants et personne les troubler. Les bergers se sont endormis. L’économie et le politique remplissent leur tanière de leurs proies.

Nahum nous dit ce qui arrive quand l’homme vaillant fait la sieste : la vie n’est plus cherchée que dans des fortifications, comme Ninive qui stocke de l’eau, qui foule l’argile et cuit ses briques pour fortifier ses remparts. Il y a là une seconde plaie mortelle. Car la vie est mouvement, elle est dans le cheminement, dans la créativité. L’eau est une image classique dans la Bible pour la bénédiction de Dieu, on peut un petit peu la stocker mais juste pour le lendemain, car notre réservoir fuit, nous dit Nahum (2:9), l’eau de la bénédiction est faite pour donner la vie maintenant. Nahum nous montre une humanité qui s’enfonce dans la boue (3:14) au lieu de vivre sa vocation par le souffle de Dieu qui donne vie à l’argile que nous sommes. Et le feu, autre image de l’action bienfaisante de Dieu, le feu n’est pas fait pour mieux bétonner notre boue, mais pour nous purifier, comme le minerai est passé au feu afin de dégager ce qui empêchait de briller l’or qui est dedans. Ce feu de l’amour de Dieu nous aide à nous libérer de tout ce qui nous tire vers le bas, afin que l’homme vaillant puisse s’élancer dans un bon cheminement, une bonne créativité.

Et sans cette cohésion apportée par le rassembleur, l’humanité est comme ce nuage de poussière dont parle Nahum, ses groupes, ses peuples, ses castes, ses cultes et ses partis sont comme un chaos de vagues. Mais « L’Eternel trace son bon cheminement dans la tempête, dans l’ouragan, une nuée de poussière à ses pieds. »(1:3) Le chaos n’est pas une fatalité, il n’a pas de transcendance, c’est juste un manque, l’abscence du rassembleur.

La bonne nouvelle, c’est que les bergers existent, ils ne sont qu’endormis. Les hommes de valeurs existent mais ils font une grosse sieste. Ces qualités essentielles d’être source de compassion et d’évolution nous ont été données comme un don de Dieu. Elles doivent seulement nous être révélées, puis, une fois reconnues elles doivent être aimées, activées. Et c’est là encore un don de Dieu, un miracle que seul peut faire l’amour dont nous sommes aimés. Car ce berger et ce vaillant sont les qualités divines d’amour et de créativité. C'est quelque chose qui est de l'ordre de la grâce et de la liberté. L’avoir et le pouvoir sont alors vécus non plus comme des lions dévorants mais comme une dynamique de création et une dynamique de rédemption de ce qui souffre. Il n'y a que cette armée de berger et de créatifs qui puisse provoquer un ébranlement de la forteresse ninivite, il n’y a que ça qui puisse provoquer une nouvelle jeunesse de ce monde, qui puisse changer le cours de l’histoire en brisant la fatalité à l’image de ces formidables tremblements divins exposés par Nahum au début de sa vision (1:5).

C’est une autre façon de vivre les échanges entre nous avec toujours l’irruption d’un beau geste inattendu, par amour ou par simple joie. L’économique et le politique existent alors d’une manière bien plus complexe. Par exemple la baguette de pain continue à être vendue contre son prix en boulangerie, mais il est aussi parfois donné contre rien à un enfant qui meurt de faim. Le pouvoir personnel du chef et la chance du prince sont alors vécus comme une responsabilité au service des autres et au service de la vie, du mouvement et de l’être. C’est cette vision que chante Marie dans le Magnificat quand elle voit l’élévation des petits et l’abaissement des grands. Alors l’économique et le politique retrouvent une vraie fécondité. Alors, tout ce qui est du domaine spirituel (la dignité de chacun, son droit à avoir un point de vue, son adoration, ses attachements, son élan de vie…) ne sont plus à l’image de ces figues qui sont dévorées par d’autres (3 :12). Dans ce qui est du domaine spirituel, il ne peut y avoir de marchandage, ni de commerce, ni de pression, ni de hiérarchie, seulement la fraternité, l’égale dignité. Sinon c’est une plaie mortelle.

Réveiller les bergers et les vaillants qui existent déjà en nous, c’est déjà une grande chose pour sortir de ce désastre de Ninive. Mais il manque encore le rassembleur, nous dit Nahum :

Ton peuple est dispersé sur les montagnes,
Et personne pour le rassembler
c’est là une plaie mortelle. La 3e. (3:18)

Il fallait une simple résurrection pour éveiller les bergers et les vaillants hommes, mais là, c’est plus compliqué et plus simple à la fois. Ce rassembleur c’est Dieu, et Dieu seul. C’est lui qui est l’unique et qui la source de l’unité. Comme le dit jésus à Marthe : « Tu t’inquiètes et tu t’agites pour beaucoup de choses. Une seule chose est nécessaire » (Luc 10:41-42). Pourtant elle faisait plein de bonnes actions, mais il y a une seule chose, Dieu, qui puisse unifier notre être, qui puisse rassembler notre famille, notre peuple, notre humanité dispersée sur tant de lieux d’adorations particuliers.

Nous cherchons des solutions économiques et politiques pour nous sauver, nous tous. Très bien, il faut une gestion économique et un pouvoir politique les meilleurs et les plus sages possible. Mais l’urgence est ailleurs que dans la sagesse et la science. L’urgence c’est avant tout de réveiller les bergers et les vaillants qui sommeillent en chacun, c’est ensuite de trouver tout ce qui peut rassembler le peuple dispersé sur les montagnes. Et sans l’Éternel, ce n’est pas gagné. L’urgence est dans ce travail spirituel pour laisser Dieu ressusciter le meilleur de chacun, son cœur et sa créativité, et qu’un souffle de Pentecôte donne l’Esprit d’unité à chacun, au-delà des idéologies, des adorations, des cultes, des montagnes particulières.

• Mais quand les bergers se réveillent, ça gêne les chefs et les princes, les bergers attirent trop l’attention sur ceux qui sont à l’autre bout de la pyramide, ce qui est gênant, car plus on est élevé (président d’une partie du monde, pape ou grand muphti) plus ceux de la base vous échappent.
• Les vaillants hommes défient la prudence, gaspillent l’eau, le feu et la terre pour en faire des hommes en marche.
• Et ce rassembleur qu’est Dieu est un sacré empêcheur d’économiser et de politiser en rond.

Mais qui sommes-nous, qui suis-je pour penser que mon petit berger et mon petit vaillant homme puissent changer la face du monde s’ils finissaient de faire leur grosse sieste. Et qui suis-je pour qu’avec la part d’Esprit Saint qui m’est donnée je puisse accomplir l’œuvre du rassembleur avec mes petits efforts de réconciliation?

C’est là que Nahum nous console en commençant son témoignage à la fois par un appel très personnel à nous attacher à Dieu, et montrant en même temps Dieu comme le créateur de l’univers entier. Nahum nous montre ainsi que chacun de nous est aussi important pour Dieu qu’une galaxie tout entière. Il nous montre que tout est lié, que Dieu doit se préoccuper du monde parce que sans lui l’individu ne peut pas vivre et qu’il appelle l’individu à être fidèle parce que sans lui ça ne peut marcher. Et c’est vrai que pour créer la paix globalement, il nous faut agir localement comme un berger pour la justice, l’union, et l’épanouissement de chacun. Nahum nous console en nous montrant l’Éternel comme un Dieu jaloux. Jaloux comme Roméo l’est pour Juliette car il l’aime d’un amour fou, qu’elle a un prix infini à ses yeux et qu’il compte sur elle.

Nous pouvons rejeter l’Éternel, mais il est le rassembleur, il est la force d’unité qui, si elle manque, laisse le chaos détruire ce qui est bon. Et alors « Ninive est détruite ! Qui la plaindra ? »(3:7) L’Éternel sera encore là. Car « il est bon » (1:7). Et il se penche lui disant « Où est-ce que je vais bien pourvoir te chercher des consolateurs ? » Et c’est nous qu’il appelle.

Amen.