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La femme au parfum :
Réflexion sur l'acte
juste
( Marc 14,3-6 ; 1 Corinthiens 13 )
Culte à l'Oratoire du Louvre,
par la pasteur Florence Taubman
En général toutes
nos Eglises ont un service diaconal. Et si elles ne l’ont pas,
toutes elles se préoccupent, plus ou moins directement, de
questions d’entraide.
Et par les grands froids de ces temps derniers, tous nous avons
vu, directement, dans la rue, la nécessité de l’entraide.
La nécessité de l’aide. La nécessité
de l’assistance. Nous avons vu des gens dehors, dormant dans la rue, nous avons
vu des tentes distribuées par Médecins du monde.
Nous avons compté …pas loin de 15 000 sans-abris dans
notre ville.
Et nous nous sommes interrogés, peut-être, sur ce
que nous pouvons faire personnellement, ou ensemble en communauté.
Quand l’appel de la réalité est si fort, quand
la misère est si étendue, il est difficile de ne pas
y répondre. Et il est difficile d’y répondre.
Je veux dire par là que notre seul bon cœur n’y
suffit pas. Et en même temps notre cœur est ému.
Notre cœur d’homme. Notre cœur de chrétien.
Nous ne pouvons pas nous rassurer sur les seules structures ou
actions sociales qui existent.
Concrètement, en voyant quelqu’un dormir par terre
devant son immeuble par - 6
on se dit qu’heureusement le SAMU social ou les Restos du
cœur font des maraudes toutes la nuit pour nourrir les gens
ou même les emmener en foyer.
Mais quand même …cela nous interroge nous-mêmes.
Nous avons forcément en tête Jésus soignant
les gens, accueillant les uns consolant les autres, nourrissant
la foule, nous demandant d’aimer notre prochain sans nous donner
de limite ni de guide à l’expression de cet amour.
Et nous nous demandons, à la fois réalistes et émus
de compassion : que faire ? quel regard porter sur l’autre
et sa misère ? quelle attitude adopter ?
Quel est l’acte juste ?
En me posant cette question de l’acte juste, je suis retombée
l’autre jour sur des notes prises à l’écoute
d’un ancien collègue, le Pasteur Roger Bosiger, commentant
ce texte de l’évangile de Marc. Voici les trois grandes
lignes de sa réflexion :
L’acte de cette femme est un acte radical:
« Elle tenait un vase d’albâtre qui renfermait
un parfum de nard pur de grand prix ; elle brisa le vase et répandit
le parfum sur la tête de Jésus.» La femme, réellement ou symboliquement, donne tout ce qu’elle
a. Non seulement elle verse le contenu du vase, parfum de grand
prix, mais elle brise le contenant, qui donc ne pourra plus resservir.
On se situe là dans la radicalité biblique et évangélique,
celle qu’on trouve par exemple dans l’histoire d’Elie
et de la veuve de Sarepta dans 1Rois 17, où celle-ci est
invitée à donner son dernier pain, ou encore dans
l’histoire de la pauvre veuve du Temple de Jérusalem,
qui en donnant quelques piécettes, donne « ce qu’elle
a pour vivre. »(Marc 12,41-44).
Dans la Bible, ce don total est présenté comme une
expression de foi mais aussi de sagesse.
Dans l’Ecclésiaste au ch 11 on peut lire :
« Jette ton pain à la surface des eaux, car avec
le temps tu le retrouveras, donne une part à sept et même
à huit, car tu ne sais pas quel malheur peut arriver sur
cette terre »
A contrario le refus de donner est présenté comme
folie : qu’on songe au riche insensé qui refuse de partager
avec le pauvre Lazare, (Luc 6,19-31), ou encore à l’histoire
étrange d’Hananias et Saphira dans le Livre des Actes.(5,1-11)
Ils meurent de n’avoir pas su donner sans mesure.
Au niveau de notre question sur l’acte juste, comment pouvons-nous
l’entendre ?
Pour donner de manière juste faut-il tout donner ?
La radicalité est-elle quantitative ? Est-elle qualitative
?
Que signifie imiter Jésus-Christ ? Le suivre ? Etre son
disciple ?
Dans un très beau texte qui parle du don spirituel, Bernard
de Clairvaux, au 12ème siècle, utilise l’image
du canal et du bassin pour proposer une juste mesure :
« Dans la vie spirituelle, frères, gardons-nous d’une
part de donner ce que nous avons reçu pour nous, et d’autre
part de garder pour nous ce que nous avons reçu pour le donner.
Tu confisques à ton profit le bien de ton prochain si, par
exemple, tu es non seulement rempli de vertus mais encore doué
de science et d’éloquence , et que par paresse, ou par
excès de discrétion et d’humilité, tu
enfermes dans un silence inutile, et plus encore coupable, une parole
dont les autres pourraient tirer grand profit. Au contraire, tu
dissipes ce qui te revient, et tu le perds, si avant d’être
toi-même comblé totalement, tu te dépêches
de répandre ce dont tu n’es qu’à moitié
rempli.
De la sorte, la sagesse consiste pour toi à jouer le rôle
d’un bassin et non pas d’un canal. Un canal rend presque
immédiatement ce qu’il reçoit, un bassin au contraire
attend d’être rempli pour alors communiquer sans dommage
ce dont il surabonde. »
Avec sagesse imite le Seigneur : De sa plénitude nous avons
tout reçu. Apprends, toi aussi, à ne répandre
que ce dont tu es rempli. Ne prétends pas être plus
généreux que Dieu. Si tu n’as pas d’égard
pour toi-même, pour qui d’autre saurais-tu te montrer
bon ?
Si l’on applique l’image de Bernard de Clairvaux à
la femme qui verse le parfum sur la tête de Jésus,
ce parfum de grand prix peut représenter le surplus qu’elle
a reçu pour le redonner. Et le vase brisé peut symboliser
Jésus lui-même, qui va vivre cette brisure dans son
propre corps.
Réfléchir à l’acte juste nous conduit
donc à nous demander ce que nous avons reçu pour nous-mêmes,
et ce que nous avons reçu pour autrui.
Et ce qui est valable pour la vie spirituelle est sans doute également
valable pour la vie matérielle.
Qu’avons-nous reçu pour nous-mêmes, pour notre
vie ? Qu’avons-nous reçu pour autrui ?
Je vous propose un petit temps de réflexion silencieuse…..
L’acte de la femme est accompli au moment juste.
Quelques-un exprimèrent entre eux leur indignation :«
A quoi bon perdre ce parfum. On aurait pu vendre plus de trois cents
deniers et les donner aux pauvres. Mais Jésus dit : Laissez-la.
Pourquoi lui faites-vous de la peine ? Elle a fait une bonne action
à mon égard ; car vous avez toujours les pauvres avec
vous, et vous pouvez leur faire du bien quand vous le voulez, mais
moi, vous ne m’avez pas toujours. Elle a fait ce qu’elle
a pu ; elle a d’avance embaumé mon corps pour la sépulture.
» On est là dans un débat bien connu entre l’utile
et l’inutile, l’urgent et l’essentiel ?
C’est le débat entre Marthe l’active et Marie
la contemplative. C’est aussi, d’une certaine manière,
le débat qui préside à l’institution des
diacres dans le livre des Actes au ch 6, où les apôtres
désirant garder leur énergie pour l’enseignement
de la Parole, chargent les diacres ou « serviteurs »
du service des tables.
Pourtant l’acte juste ne relève pas seulement du domaine
de l’action. L’acte juste relève aussi de la prière,
de la méditation.
L’acte juste répond aussi bien à la nécessité
de « l’immédiat » qu’à l’écho
de « l’éternel » dans nos vies. Et nous
savons que quand ce second aspect est absent, nous tombons facilement
dans un activisme parfois contre-productif.
Dans notre histoire biblique, ce qui donne sens à l’action
de la femme, ce n’est certes pas son caractère utile.
Mais c’est son entrée en résonance avec la mort
proche de Jésus.
Elle fait exactement la seule chose qu’elle puisse faire
à ce moment-là.
Il n’y a rien d’autre à faire.
De même, ce qui donne un sens chrétien à nos
actes, ce qui peut leur donner cette justesse que nous espérons,
c’est d’être accompli dans cette extrême simplicité,
cette certitude tranquille du cœur qui donne la joie la plus
profonde.
Il s’agit de la simplicité et de la joie du règne
de Dieu.
Et dans certains gestes de notre vie quotidienne, à travers
certains actes, certaines paroles, certains regards …il nous
est donné les vivre, cette joie et cette simplicité
du règne de Dieu.
Mais quand nous sommes appelés à les vivre, alors
il faut dire oui. Il n’y a rien de plus urgent ni rien de plus
essentiel.
Mais si ce n’est pas le moment, il faut aussi savoir attendre,
sous peine de sacrifier l’essentiel à l’urgent.
Un texte du Pasteur Alain Houziaux nous invite à savoir
vivre cette attente :
Si tu ne sais quel doit être ton chemin,
Attends, car la semence germe et croît sans qu’on sache
comment.
Attends que s’impose à toi le chemin où tu
supporteras d’être sous le regard de
Dieu et de tes frères sans avoir rien à dissimuler.
Attends qu’un chemin de justice et d’amour s’impose
à toi comme une évidence à laquelle tu ne peux
que consentir si tu ne veux pas trahir ce qu’il y a de plus
vrai en toi. Et demande que te soit donnée la voie de la
simplicité, celle où tu n’auras pas à
tricher avec tes faiblesses, celle où le pardon de Dieu et
de tes frères sera ton pain nécessaire pour chaque
jour.
Tu seras alors sans abri.
Tu seras toi-même comme un abri contre le vent.
L’acte de la femme est un acte rayonnant.
« En vérité, je vous le dis, partout où
on annoncera l’évangile, dans le monde entier, on racontera
ce que cette femme a fait et on se souviendra d’elle.» Non seulement l’odeur du parfum s’est répandue
dans la maison et alentour, mais cette fragrance peut être
lue comme un symbole de la « Bonne Nouvelle » qui va
se répandre dans le monde entier. Et donc la femme qui a
accompli ce geste, fait partie intégrante de l’Evangile.
Son geste a quelque chose d’inaugural.
Ceci nous fait réaliser deux choses :
- aucun acte n’est dérisoire, quand cet acte est juste.
Un simple geste, un regard, une attention aussi minimes soient-ils
sont porteurs de Bonne Nouvelle. Je crois que c’est important
de se le dire, car souvent nous pouvons penser que c’est si
peu de choses que nous sommes tentés de nous en abstenir.
- Cet acte juste, appelé à rayonner, c’est
un acte habité par l’amour de celui qui le commet. En
ce sens il s’agit autant de justice que de justesse. Il ne
peut y avoir d’acte juste sans amour, c’est-à-dire
concrètement sans respect, sans compassion, sans un cœur
qui bat.
C’est ce que dit très fortement l’apôtre
Paul dans 1 Corinthiens 13 :
« Et quand je distribuerais tous mes biens pour la nourriture
des pauvres, quand je livrerais même mon corps pour être
brûlé, si je n’ai pas l’amour, cela ne me
sert de rien. »
En écho, voici quelques lignes de L’imitation de Jésus-Christ,
texte du 15ème siècle :
« Sans la charité, l’action extérieure
ne vaut rien ; au contraire, une action faite par charité,
fût-elle la plus petite et la plus inaperçue, se transforme
toute en fruits.
Quel peut alors être le rayonnement de l’acte juste?
Dieu seul le sait, car l’Evangile nous invite à une
certaine discrétion sur nos actions bonnes. Mais quand même,
que leur rayonnement soit plus spirituel que médiatique n’enlève
rien à la réalité de ce rayonnement.
D’une part je crois personnellement à la contagion
du bien, à l’encouragement fraternels, à la transmission
de petits et grands exemples de génération en génération.
D’autre part nos actes justes sont nourris par notre confiance
en un Dieu qui nous aime, et nos efforts pour être fidèles
à sa Parole et ses commandements.
Et donc c’est à lui qu’ils renvoient, en même
temps qu’à Jésus notre inspirateur.
Chacun de nos actes, dès lors qu’il est habité
par l’amour parle la langue de Dieu.
Chacun de nos actes, dès lors qu’il est habité
par l’amour, fait rayonner la présence de Dieu. Et si
c’est pour un seul être, c’est pour le monde.
Et si, comme l’acte de la femme de l’évangile,
il peut sembler inutile sur un plan strictement matériel,
cette inutilité n’est que le voile de la grâce
de Dieu. Amen !
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